La presenza di microrganismi in prodotti petroliferi è causata da contaminazioni durante le fasi di riempimento dei serbatoi di stoccaggio.
Tale contaminazione è particolarmente frequente se, nel serbatoio, è presente una quantità significativa di acqua.
L'aggiunta di percentuali di biodiesel al gasolio, soprattutto negli ultimi anni, ha incrementato inoltre il numero dei casi di contaminazione batteriologica.
La crescita microrganismi comporta la formazione di fanghi e sedimenti che possono provocare il danneggiamento degli impianti di stoccaggio e di distribuzione, e dei motori alimentati con il combustibile contaminato.
Per verificare la presenza di contaminazione batterica nel gasolio, il metodo più economico consiste nell'esecuzione di analisi di laboratorio.
Attualmente il metodo più efficace, utilizzato anche dal nostro laboratorio, risulta il seguente:
IP 385-99 Determination of the viable Aerobic Microbial Content of Fuels and Fuel Components Boiling Below 390°C.
